Gesneuvelde Amerikanen in Wanat ondersteunden Operation Enduring Freedom

Het Amerikaanse ministerie van Defensie maakte woensdag de identiteit bekend van de militairen die zondag sneuvelden toen hun post bij Wanat in de provincie Nuristan werd aangevallen.

De militairen ondersteunden de Operation Enduring Freedom (The DoD announced today the death of nine soldiers who were supporting Operation Enduring Freedom).

De troepen maakten deel uit van het 2nd Battalion, 503rd Infantry Regiment (Airborne), 173rd Airborne Brigade Combat Team dat gelegerd is in Vicenza in Italië. Het gaat om een eerste luitenant, een sergeant, 6 korporaals en een soldaateersteklas.

De slachtoffers zijn eerste luitenant Jonathan P. Brostrom, 24, uit Hawaii, sergeant Israel Garcia (24) uit Long Beach in California.

De korporaals Jonathan R. Ayers (24) uit Snellville in de staat Gorgia, Jason M. Bogar (25) uit Seattle (Washington), Jason D. Hovater (24) uit Clinton (Tennessee), Matthew B. Phillips (27) uit Jasper (Georgia), Pruitt A. Rainey (22) uit Haw River (North Carolina), Gunnar W. Zwilling (20) uit Florissant (Montana).

Ook de soldaateersteklas Sergio S. Abad (21) uit Morganfield in de staat Kentucky vond de dood.

De wachtpost waar de mannen verbleven was juist drie dagen oud toen die werd aangevallen. Afghaanse bronnen melden dat de aanvallers bestonden uit een mengeling van militanten die opereren vanuit Afghanistan en Pakistan waarvan er enkele banden zouden hebben met Al-Qaida.

In de regio loopt een grens tussen beide landen maar die is nooit door een Afghaanse regering erkend. Aan beide kanten wonen mensen die tot de Pathaanse bevolkingsgroep behoren, waaronder de taliban de meeste aanhangers telt.

De Amerikaanse soldaten kwamen om tijdens een aanval van opstandelingen op hun vooruitgeschoven post. De ISAF maakte intussen bekend dat de locatie door de overige militairen is verlaten. Plaatselijke autoriteiten melden dat Wanat is ingenomen door de opstandelingen.

10 buitenlandse militairen gedood in Afghanistan

In het noordoosten van Afghanistan zijn zondag bij een zware aanval van rebellen op een afgelegen basis 9 Amerikaanse soldaten van de ISAF om het leven gekomen. Ook tientallen militanten vonden de dood.
9 Amerikaanse ISAF-militairen gedood bij strijd in Kunar

Bargi Matal in Nuristan bedreigd

Media in Afghanistan melden dat de districtsraad van Bargi Matal, aan de grens met Pakistan, in de provincie Nuristan, zaterdag heeft gemeld dat hun district wordt bedreigd door ongeveer 500 aanhangers van de Taliban.

De bewoners en de plaatselijke politie hielden al drie dagen stand, maar wachtten op versterkingen terwijl hun munitie opraakt,” aldus Rahmatullah Rashidi, het hoofd van de Raad.

Een functionaris van het district zei dat de plaatselijke Taliban steun krijgen van aanhangers uit Tsjetsjenië, het Midden-Oosten en Pakistan.

“Taliban from Chechnya, the Middle East and Pakistan are co-operating with local Taliban in the region,” he said.

Helmand
In de provincie Helmand in het zuiden van Afghanistan kwam zondag een soldaat van de coalitie om door de explosie van een bermbom.

Er werden minstens 40 militanten gedood toen Afghaanse en coalitietroepen terugschoten bij een aanval van rebellen en luchtsteun inzetten, aldus een verklaring van het Amerikaanse leger.

Versterkingen
Amerikaanse functionarissen hebben gezegd dat er nog minstens drie brigades als versterking naar Afghanistan moeten gaan. Het gaat daarbij om ongeveer 10.000 manschappen.

Eerder dit jaar vroegen commandanten ook om deze extra troepen. Ondanks dat er begin dit jaar 3.200 Amerikaanse versterkingen naar het land zijn gereisd, wordt nog steeds om deze drie extra eenheden gevraagd.