zaterdag 30 april 2011

Pentagon maakt namen acht gedode militairen schietpartij vliegveld Kabul bekend

Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft vrijdag de identiteit bekendgemaakt van de acht soldaten die woensdag werden gedood door een Afghaanse piloot.

Volgens een verklaring van het Pentagon gaat het om een sergeant, twee kapiteins, vier majoors en een luitenant-kolonel, allen van de luchtmacht. Onder de doden is een vrouw.

De militairen sneuvelden woensdag toen een piloot van de Afghaanse luchtmacht op het Afghan Air Force Headquarters in Kabul het vuur op zijn Amerikaanse collega’s opende.

Bij de schietpartij kwam ook een contractarbeider uit de VS om. Ook de Afghaanse piloot werd doodgeschoten.

De VS meldt bij dodelijke slachtoffers altijd dat ze de Operation Enduring Freedom ondersteunden.


29-04-2011: U.S. Department of Defense, Office of the Assistant Secretary of Defense (Public Affairs), News Release:

The Department of Defense announced today the deaths of eight airmen who were supporting Operation Enduring Freedom.

They died April 27, at the Kabul International Airport, Afghanistan, of wounds suffered from gunfire. The incident is under investigation.

Killed were:
Maj. Philip D. Ambard, 44, of Edmonds, Wash. He was assigned to the 460th Space Communications Squadron, Buckley Air Force Base, Colo. For more information media may contact the Air Force Academy public affairs office at 719-333-7731.

Maj. Jeffrey O. Ausborn, 41, of Gadsden, Ala. He was assigned to the 99th Flying Training Squadron, Randolph Air Force Base, Texas. For more information media may contact the 502nd Air Base Wing public affairs office at 210-652-4410.

Maj. David L. Brodeur, 34, of Auburn, Mass. He was assigned to the 11th Air Force, Joint Base Elmendorf-Richardson, Alaska. For more information media may contact the Joint Base Elmendorf-Richardson public affairs office at 907-552-2341.

Master Sgt. Tara R. Brown, 33, of Deltona, Fla. She was assigned to the Air Force Office of Special Investigations, Joint Base Andrews, Md. For more information media may contact the Air Force Office of Special Investigations public affairs office at 571-305-8010.

Lt. Col. Frank D. Bryant Jr., 37, of Knoxville, Tenn. He was assigned to the 56th Operations Group, Luke Air Force Base, Ariz. For more information media may contact the Luke Air Force Base public affairs office at 623-856-6011.

Maj. Raymond G. Estelle II, 40, of New Haven, Conn. He was assigned to Headquarters Air Combat Command, Joint Base Langley-Eustis, Va. For more information media may contact the Headquarters Air Combat Command public affairs office at 757-764-5007.

Capt. Nathan J. Nylander, 35, of Hockley, Texas. He was assigned to the 25th Operational Weather Squadron, Davis-Monthan Air Force Base, Ariz. For more information media may contact the Davis-Monthan Air Force Base public affairs office at 520-228-3406.

Capt. Charles A. Ransom, 31, of Midlothian, Va. He was assigned to the 83rd Network Operations Squadron, Joint Base Langley-Eustis, Va. For more information media may contact the 24th Air Force public affairs office at 210-977-5796.

donderdag 28 april 2011

36 NAVO-ISAF-militairen in twee jaar gedood door Afghaanse soldaten en agenten

Afghaanse militairen en politieagenten hebben de afgelopen twee jaar 36 soldaten van de NAVO-ISAF-veiligheidsmacht in Afghanistan omgebracht en de frequentie van dit soort incidenten neemt toe.

Dat meldt de nieuwszender CNN. De oorzaak ligt volgens de NAVO voor een groot deel bij “combat stress” waaraan de daders leden.

De claim van de Taliban dat de Afghaanse piloot die woensdag in Kabul acht Amerikaanse soldaten en een Amerikaanse contractarbeider doodschoot uit hun gelederen afkomstig is, is volgens CNN gebruikelijk geworden, ook als de NAVO later onder de aandacht brengt dat de schutter handelde vanuit een persoonlijk motief.

Van de 16 incidenten die de NAVO heeft onderzocht waarbij Afghaanse strijdkrachten op NAVO-personeel vuurde, vloeiden er volgens de verdragsorganisatie acht voort uit gevechtsspanningen, combat stress, van de kant van de Afghaanse aanvaller.

De andere acht onderzoeken geven geen uitsluitsel over het motief van de dader.

Verslaggevers melden als oorzaak van dit soort incidenten dat er een conflict tussen de betrokken militairen aan vooraf is gegaan of dat de aanvaller een infiltrant is van de Taliban.

Omdat dit soort incidenten steeds vaker gebeuren vrezen functionarissen dat dit het vertrouwen kan ondermijnen tussen de NAVO-troepen en de Afghanen die opgeleid worden om mogelijk de verantwoordelijkheid voor de veiligheid in hun land over te nemen.

Aanvallen
Geweld tussen buitenlandse militairen en leden van Afghaanse veiligheidsdiensten komt steeds vaker voor.

Incidenten door dit weblog verzameld:

Op 27 maart 2009 schiet een Afghaanse soldaat twee Amerikaanse militairen dood in Camp Shaheen bij de Noord-Afghaanse stad Mazar-e-Sharif.

Vijf Britse militairen werden op 4 november 2009 gedood door een Afghaanse politieman in Helmand.

2010
Twee Amerikaanse trainers werden in juli 2010 doodgeschoten

Op 13 juli doodde een Afghaanse soldaat met een geweer en een raketgranaat drie Britse Ghurka-soldaten in Nahr-e-Saraj, ten noorden Lashkar Gah, de hoofdstad van de zuidelijke provincie Helmand.

Vier andere militairen van de 1st Battalion The Royal Gurkha Rifles raakten gewond. De dader wist vervolgens de basis te ontvluchten. De Taliban eisten de aanslag op.

25 augustus Een Afghaanse chauffeur schiet twee Spaanse politieagenten van de Guardia Civil en een Spaanse tolk dood in de noordwestelijke provincie Badghis. De Afghaan, een chauffeur van Spaanse troepen, komt ook om bij het incident.

Op 29 november doodde een agent van de Afghaanse grenspolitie zes Amerikaanse militairen voordat hij door anderen werd neergeschoten.

Ook in november werden twee Amerikaanse mariniers gedood.

2011
Op 18 januari doodde een Afghaanse militair de Italiaanse korporaal Luca Sanna in het district Bala Murghab in de noordoostelijke provincie Badghis. Een andere Italiaan raakte gewond.

Op 8 februari opende een Afghaanse soldaat in de noordelijke provincie Baghlan het vuur op Duitse collega’s. Drie Duitse militairen vonden de dood. Ook de aanvaller werd doodgeschoten.

4 april: Een Afghaanse agent schiet twee Amerikaanse militairen dood in de Noord-Afghaanse provincie Faryab.

Op 27 april schiet een Afghaanse piloot 8 Amerikaanse soldaten en een Amerikaanse contractarbeider dood op het vliegveld van Kabul.

12 mei: Een Afghaanse militair schiet twee Amerikaanse soldaten dood in de Zuid-Afghaanse provincie Helmand.

31 mei: Een Afghaanse soldaat schiet in de Zuid-Afghaanse provincie Uruzgan een 25-jarige Australische korporaal dood.

Verslaggevers zeggen dat dit soort incidenten ontstaan na een conflict tussen de betrokken militairen, of worden toegeschreven aan opstandelingen die zijn geïnfiltreerd in het leger of de politie.

woensdag 27 april 2011

Afghaanse piloot schiet 8 NAVO-ISAF-militairen uit VS dood op vliegveld Kabul

Een Afghaanse piloot heeft op de militaire luchthaven van Kabul een vuurgevecht geleverd met NAVO-ISAF-soldaten. Daarbij kwamen acht Amerikaanse NAVO-ISAF-soldaten om. Ook de aanvaller werd gedood.

Bij de schietpartij bij de Afghan Air Force Headquarters in Kabul kwam ook een contractarbeider uit de VS om.

Amerikaanse functionarissen hebben gezegd dat de slachtoffers Amerikanen zijn. Ze maakten deel uit van de NAVO trainingsmissie voor Afghanistan.

Het Afghaanse ministerie van Defensie zegt dat het geweld uitbarstte na een conflict tussen een piloot van de Afghaanse luchtmacht en Amerikaanse militairen. Het gebeurde in een gebouw dat in gebruik is bij de Afghaanse luchtmacht.

Twee Afghaanse soldaten raakten gewond bij het incident, aldus Afghaanse media.

De NAVO meldt dat het incident plaatsvond bij het North Kabul International Airport waar het NATO Air Training Command Afghanistan is gevestigd. Dit is een onderdeel van de NAVO trainingsmissie voor Afghanistan.

De NAVO zegt dat een “quick reaction force” ingreep bij het incident.

De ISAF-slachtoffers maken deel uit van de NAVO Trainingsmissie voor Afghanistan (NTM-A), die verantwoordelijk is voor de opleiding van Afghaans veiligheidspersoneel.

Op de luchthaven zorgen onder meer Belgische soldaten voor de beveiliging. Het Belgische ministerie van Defensie liet eerder vandaag weten dat alle Belgen op de luchthaven ongedeerd zijn.

Een woordvoerder van Taliban zei dat de gedode Afghaanse soldaat een opstandeling was en een militair uniform droeg.

Het Afghaanse leger zegt dat de dader al twintig jaar bij de Afghaanse luchtmacht werkte. Hij had de rang van kolonel.

De BBC meldt dat het incident het dodelijkse is in een reeks aanvallen op buitenlanders door Afghaans personeel. Een verslaggever zegt dat het een enorme invloed heeft op het moreel van de soldaten.

Het is het afgelopen jaar vaker voorgekomen dat Afghaanse soldaten of politieagenten aanvallen uitvoerden op buitenlandse militairen.

Volgens verslaggevers gaat het dan om een conflict tussen de betrokkenen, of een infiltrant.

Het kan in het algemeen de vertrouwensband verstoren tussen buitenlandse en Afghaanse troepen die samenwerken.

De schietpartij is opnieuw een incident waarbij Afghaanse militairen of agenten op hun buitenlandse collega’s schoten.

Verslaggevers melden dat het geweld de laatste tijd in Afghanistan verder toeneemt. Opstandelingen hebben het voornamelijk gemunt op Afghaanse overheidsgebouwen en provinciale bestuurders.

Vorige week werd het ministerie van Defensie in Kabul aangevallen door een schutter in een legeruniform die ook een bomvest droeg. Bij de aanval vielen drie doden.

Op 16 april kwamen bij een aanval op een militaire basis in het oosten van Afghanistan negen militairen om, waaronder vijf NAVO-soldaten.

zondag 24 april 2011

Vier NAVO-ISAF-militairen gedood in Afghanistan

Bij verschillende incidenten zijn dit weekeind zeker vier soldaten van de ISAF-troepenmacht in Afghanistan omgekomen.

In het zuiden sneuvelden drie militairen door bermbommen. In het noordoosten kwam een soldaat om bij een helikoptercrash.

De helikopter stortte neer in het district Alasay in de noordoostelijke provincie Kapisa. De Taliban beweren dat zij het toestel hebben neergehaald.

Aanvankelijk werd gemeld dat beide inzittenden de crash hadden overleefd.

De ISAF meldt dat reddingsdiensten die te hulp kwamen bij aankomst meteen onder vuur werden genomen.

De gouverneur van de provincie verklaarde dat de helikopter tegen een bergwand vloog. Er wordt een onderzoek ingesteld.

In Kapisa, ten noordoosten van Kabul, zijn Franse militairen gestationeerd maar de Franse autoriteiten hebben gemeld dat er geen Franse slachtoffers zijn.

Drie soldaten van de ISAF vonden de dood bij twee explosies in het zuiden van het land.

Dit jaar zijn in Afghanistan 135 buitenlandse troepen omgekomen.

Zaterdag kwamen in de oostelijke provincie Nangarhar twee Afghaanse agenten om toen hun voertuig in het district Dara Nur in een hinderlaag van opstandelingen kwam.

Eerder dit jaar meldde een gezant van de VN dat Afghanistan de meest gewelddadige tijd beleeft sinds het bewind van de Taliban eind 2001 werd afgezet.

Verslaggevers melden dat naar verwachting het geweld in het Centraal-Aziatische land de komende tijd nog verder toe zal nemen.

zondag 17 april 2011

Nog drie NAVO-ISAF-militairen gedood in Afghanistan

Bij aanslagen in Afghanistan zijn zaterdag naast de vijf ISAF-soldaten die bij een zelfmoordaanslag in de provincie Laghman omkwamen nog drie leden van de ISAF-troepenmacht in het zuiden van het land omgekomen.

Een woordvoerder van de ISAF maakte bekend dat zaterdag in het zuiden twee soldaten sneuvelden door een bermbom. De precieze locatie en de nationaliteit van de slachtoffers werd niet gemeld.

Bij een ander incident in het zuiden vond nog een ISAF-soldaat de dood door een bermbom, zo meldt de ISAF.

Volgens het protocol van de NAVO wordt de bekendmaking van de nationaliteit en de naam van slachtoffers overgelaten aan het land van herkomst.

Bij een zelfmoordaanslag op een militaire basis in de provincie Laghman vonden zaterdag vijf ISAF-soldaten en vijf Afghaanse collega’s de dood.

Zaterdag was een van de bloedigste dagen voor de buitenlandse troepen in Afghanistan.

Momenteel zijn ruim 140.000 buitenlandse militairen in het Centraal-Aziatische land gestationeerd. Hiervan maken er 132.000 deel uit van de International Security Assistance Force (ISAF), die onder bevel staat van de NAVO.

Ongeveer 10.000 buitenlandse soldaten zijn in Afghanistan in het kader van Operation Enduring Freedom (OEF) die door de VS wordt geleid.

In 2011 zijn nu 130 buitenlandse militairen in verschillende delen van Afghanistan om het leven gekomen.

zaterdag 16 april 2011

Vijf NAVO-ISAF soldaten en vijf Afghanen gedood bij zelfmoordaanslag in Oost-Afghanistan

Bij een zelfmoordaanval ten westen van Jalalabad zijn zaterdagochtend tien soldaten omgekomen. Het gaat om vijf militairen van de International Security Assistance Force (ISAF) en vijf Afghaanse soldaten.

Vier Afghaanse militairen en vier tolken raakten gewond.

De dader, die gekleed was in een Afghaans legeruniform, bracht zijn explosieven tot ontploffing voor de ingang van een militaire basis.

Afghaanse media melden dat de aanslag werd gepleegd in de oostelijke provincie Laghman. De provincie ligt iets ten westen van Jalalabad, de hoofdstad van de provincie Nangarhar.

Een Afghaanse functionaris zei dat de aanslag plaatsvond bij de militaire basis bij Gambery.

Een woordvoerder van de veiligheidsdienst van Laghman vertelde aan Afghaanse media dat de zelfmoordaanvaller de basis van het 201 Sellab Army Corps in Gambery Dasht (Gambery Desert) binnendrong.

Faizanullah Patan, de woordvoerder van de gouverneur van de provincie Laghman, zei dat zeven Afghanen waren omgekomen.

De NAVO maakte de dood van de vijf ISAF-militairen in een korte verklaring bekend. De identiteit van de buitenlandse slachtoffers is nog niet bekendgemaakt. Dat wordt altijd overgelaten aan het land van herkomst van de slachtoffers.

Een woordvoerder van de NAVO vertelde aan het persbureau AFP dat er ruim 100 ISAF-troepen op de basis in Laghman verblijven. Hun primaire taak is het mentoren van het Afghaanse leger.

Verslaggevers melden dat de Taliban momenteel met een campagne van zelfmoordaanvallen bezig zijn. In het hele land worden agenten, soldaten en aanhangers van de regering aangevallen. De afgelopen drie dagen werden zeker negen zelfmoordaanslagen uitgevoerd.

De Taliban hebben de aanslag opgeëist en zeiden dat de aanvaller een “slapende agent” was (sleeper agent) die al minstens een maand in het leger diende voordat hij zijn aanval uitvoerde. Dat meldt de BBC.

Het is het afgelopen jaar vaker voorgekomen dat Afghaanse soldaten of politieagenten aanvallen uitvoerden op buitenlandse militairen. Volgens verslaggevers gaat het dan om een conflict tussen de betrokkenen, of een infiltrant.

In het oosten van Afghanistan zijn voornamelijk Amerikaanse troepen gestationeerd.

Het aantal doden onder buitenlandse militairen in de oorlog in Afghanistan is dit jaar opgelopen tot 127.

dinsdag 12 april 2011

Twee Amerikaanse militairen gedood door eigen vuur van onbemande drone

De twee Amerikaanse soldaten die vorige week sneuvelden bij een eigen vuur incident in Afghanistan werden slachtoffer van een raket die werd afgevuurd met een onbemand vliegtuig.

Dat hebben Amerikaanse functionarissen aan NBC Nieuws verteld. De doden zijn stafsergeant Jeremy Smith (26) van de mariniers en Benjamin Rast (23) van de zeemacht.

Ze kwamen om door een raket van het type Hellfire die werd afgevuurd door een onbemand vliegtuig, een U.S. Air Force Predator.

De twee soldaten maakten deel uit van een eenheid mariniers die collega’s gingen versterken bij de plaats Sangin in de Zuid-Afghaanse provincie Helmand.

De mariniers die onder vuur lagen bekeken videobeelden van het slagveld, en zagen hun collega’s aan voor vijandelijke strijders. Vervolgens vroegen ze om een aanval met een Hellfire-raket van een Predator.

Het is vermoedelijk de eerste keer dat VS-militairen omkomen door eigen vuur van een onbemand toestel. Het Amerikaanse leger onderzoekt het incident.

donderdag 7 april 2011

Twee NAVO-militairen omgekomen door eigen vuur incident in Zuid-Afghanistan

Twee soldaten van de NAVO-ISAF-veiligheidsmacht zijn woensdag in het zuiden van Afghanistan gedood door eigen troepen.

Dat heeft een woordvoerder van de NAVO gemeld. De nationaliteit van de slachtoffers werd niet bekendgemaakt.

De NAVO stelt een onderzoek in.

maandag 4 april 2011

"Afghaanse agent" doodt twee NAVO-soldaten uit VS in Noord-Afghaanse provincie Faryab

Twee militairen van de NAVO-ISAF-veiligheidsmacht zijn maandag in de noordwestelijke provincie Faryab door een Afghaanse politieman doodgeschoten.

Volgens de Afghaanse autoriteiten opende de Afghaanse agent het vuur tijdens een trainingsmissie met de buitenlandse soldaten. De slachtoffers zijn Amerikanen.

De NAVO heeft maandag verklaard dat de twee militairen zijn gedood door een agent van de Afghaanse grenspolitie.

De slachtoffers hadden samen met zes andere Amerikaanse soldaten een ontmoeting met de grenspolitie op een militaire basis in Maymana, de hoofdstad van de provincie Faryab.

De NAVO zei dat de aanvaller te voet vluchtte van de basis richting de woestijn.

Eerder waren er berichten dat de Amerikaanse soldaten mogelijk onder vuur waren genomen vanuit een huis in de buurt.

Een getuige vertelde dat andere leden van de grenspolitie ook op de vlucht sloegen na de moorden.

Lal Mohammad Ahmadzai, woordvoerder van de Afghaanse 303 Politie Zone, reageerde geschokt op het incident.

De aanval vond plaats nadat een tiental Amerikaanse militairen in hun pantserwagens naar het hoofdkwartier van de grenspolitie in Maymana waren gereden voor een routineontmoeting met de Afghanen.

Eerdere veklaring
Abdul Sattar Bariz, de plaatsvervangend gouverneur van de provincie, vertelde aan het persbureau Reuters dat “twee Amerikaanse soldaten werden gedood bij een controlepost door een lid van de Afghaanse grenspolitie”.

"Hij doodde ze toen ze hem onderwijs gaven in Faryab-Stad," aldus Abdul Sattar Bariz.

Maar generaal Habib Sayedkhil, een hoge politiefunctionaris in de noordelijke regio, zei dat er werd geschoten vanuit een huis in de buurt van de basis. Een politiebewaker vluchtte weg, maar hij zou niet hebben geschoten. Hij rende mogelijk weg uit angst.

Sayedkhil zei bovendien dat er geen kogelhulzen zijn gevonden in de buurt waar de Afghaanse agent zich bevond.

De NAVO zegt een onderzoek in te stellen.

Na de aanslag is de agent gevlucht.

Noorwegen leidt voor de NAVO de provincie Faryab en wordt daarbij ondersteund door Amerikanen.

Eerdere aanvallen
Geweld tussen buitenlandse militairen en Afghaanse veiligheidsdiensten komt vaker voor. Het is al verschillende keren eerder gebeurd dat een Afghaanse agent of soldaat het vuur opent op zijn mentors.

Op 27 maart 2009 schiet een Afghaanse militair twee Amerikaanse soldaten dood in Camp Shaheen bij de Noord-Afghaanse stad Mazar-e-Sharif.

Vijf Britse militairen werden op 4 november 2009 gedood door een Afghaanse politieman in Helmand.

Twee Amerikaanse trainers werden in juli 2010 doodgeschoten

Op 13 juli 2010 doodde een Afghaanse soldaat met een geweer en een raketgranaat drie Britse Ghurka-soldaten in Nahr-e-Saraj, ten noorden Lashkar Gah, de hoofdstad van de zuidelijke provincie Helmand.

Vier andere militairen van de 1st Battalion The Royal Gurkha Rifles raakten gewond. De dader wist vervolgens de basis te ontvluchten. De Taliban eisten de aanslag op.

25 augustus 2010 Een Afghaanse chauffeur schiet twee Spaanse politieagenten van de Guardia Civil en een Spaanse tolk dood in de noordwestelijke provincie Badghis. De Afghaan, de chauffeur van Spaanse troepen, komt ook om bij het incident.

Op 29 november 2010 doodde een agent van de Afghaanse grenspolitie zes Amerikaanse soldaten voordat hij door anderen werd neergeschoten. Ook in november werden twee Amerikaanse mariniers gedood.

In januari 2011 schoot een Afghaanse militair een Italiaans soldaat dood in de westelijke provincie Badghis. Een andere Italiaan raakte gewond.

Op 8 februari 2011 opende een Afghaanse soldaat in de noordelijke provincie Baghlan het vuur op Duitse collega’s. Drie Duitse militairen vonden de dood. Ook de aanvaller werd doodgeschoten.

Update:
4 april 2011 Een Afghaanse agent schiet twee Amerikaanse militairen dood in de Noord-Afghaanse provincie Faryab.

Op 27 april 2011 schiet een Afghaanse piloot 8 Amerikaanse soldaten en een Amerikaanse contractarbeider dood op het vliegveld van Kabul.

Een Afghaanse soldaat schiet op 12 mei 2011 twee Amerikaanse soldaten dood in Helmand.

31 mei Een Afghaanse soldaat schiet in de Zuid-Afghaanse provincie Uruzgan een 25-jarige korporaal uit Australië dood.

Dit soort incidenten ontstaan na een conflict tussen de betrokken militairen, of worden toegeschreven aan opstandelingen die zijn geïnfiltreerd in het leger of de politie.

vrijdag 1 april 2011

Zes Amerikaanse militairen gesneuveld in Kunar in Oost-Afghanistan

Bij een operatie in de noordoostelijke Afghaanse provincie Kunar zijn woensdag en donderdag in totaal zes soldaten uit de Verenigde Staten omgekomen. Er wordt ook melding gemaakt van de dood van zes Amerikanen en 50 Taliban bij één actie

Zes militairen vonden de dood bij drie verschillende incidenten tijdens een operatie in de districten Sarkani en Marawara.

De zender ABC maakt echter ook melding van een gevecht in het oosten van de provincie Kunar dat uren duurde en waarbij zes Amerikanen zijn gesneuveld.

Eerder deze week werd al melding gemaakt van de dood dinsdag van twee Amerikaanse militairen in de provincie Kunar.

De gouverneur van de provincie, Said Fazlullah Wahidi, zei dat er ook 14 opstandelingen zijn gedood en tien gewond zijn geraakt.

Volgens de gouverneur is de operatie woensdag begonnen en wordt die uitgevoerd door een gezamenlijke Afghaans-Amerikaanse strijdmacht.

De operatie, een helikopteraanval in een onherbergzaam deel van de provincie Kunar, dicht bij de grens met Pakistan, is nog steeds gaande.

Zes doden bij één actie
Zes Amerikaanse soldaten zijn omgekomen bij één actie bij Operatie Strong Eagle III, in de provincie Kunar. Ook zeker 15 Amerikaanse soldaten raakten gewond. Er sneuvelden ook een Afghaanse soldaat en 50 taliban-strijders.

De militairen kwamen onder vuur te liggen tijdens een patrouille in een onherbergzame en gevaarlijke regio dicht bij de Pakistaanse grens.

Mike Boettcher, een verslaggever van het Amerikaanse nieuwsagentschap ABC, vergezelde de militairen van de 101 Luchtlandingsdivisie toen de aanval op woensdag 29 maart plaatsvond.

“Ze waren op patrouille dicht bij de grens toen ze vanaf drie kanten onder vuur werden genomen door Taliban-strijders,” aldus Boettcher, die de strijd beschrijft.

De troepen voerden een missie uit in een gebied, waar de Amerikanen grotendeels kleine bases verlaten hebben, om hun kracht te tonen.

Het hevige vuurgevecht duurde uren. Amerikaanse en Afghaanse militairen groeven zich in aan een modderige zijde van een heuvel.

Volgens Boettcher hebben de Amerikanen en Afghanen ongeveer 50 Taliban-strijders gedood en een radiohoofdkwartier verwoest.

Toen de strijd eindigde waren zes Amerikaanse soldaten en een Afghaanse militair gesneuveld, 15 anderen waren gewond geraakt.

Minstens zeven medische evacuatiehelikopters werden ingezet om de slachtoffers naar behandelcentra over te vliegen.

De operatie Strong Eagle III is nog steeds gaande, aldus generaal-majoor John F. Campbell, de bevelvoerder van de 101 Luchtlandingsdivisie. Hij zei dat de operatie werd ingezet omdat ze wisten dat hier veel opstandelingen huizen.

Volgens ABC zijn er in maart 30 Amerikaanse soldaten omgekomen in Afghanistan. Dit is meer dan het dubbele aantal van de maand ervoor.

Ondanks de verliezen is het moreel hoog, zo verklaarde generaal Campbell.

Vorige maand zei generaal David Petraeus, de commandant van de NAVO-ISAF en VS-troepenmacht, tegen het Amerikaanse Congres dat de vooruitgang die het afgelopen jaar in Afghanistan is geboekt breekbaar is en niet onomkeerbaar.

Geweld in Afghanistan escaleert vaak met de komst van warmer weer in de lente.