dinsdag 30 september 2008

Drie soldaten van de Coalitie gedood in Zuid-Afghanistan

In het zuiden van Afghanistan zijn maandag bij de explosie van een bermbom 3 militairen van de internationale Coalitie om het leven gekomen. Het aantal doden onder de buitenlandse troepen ligt dit jaar nu al hoger dan vorig jaar.

De identiteit van de slachtoffers die maandag vielen is nog niet bekendgemaakt. Het grootste deel van de Coalitie bestaat uit Amerikanen.

Dit jaar is intussen het meest dodelijke jaar voor de buitenlandse soldaten sinds de invasie in oktober 2001 begon om het bewind van de Taliban omver te werpen en een poging te wagen om Osama bin Laden op te pakken die volgens veiligheidsdiensten toen in het land verbleef.

Het bewind van de Taliban was in een paar maanden tijd afgezet en er werd een nieuwe regering gevormd onder leiding van Hamid Karzai.

Maar de Talban heeft zich volgens waarnemers gereorganiseerd en slaat toe met hinderlagen, bermbommen en zelfmoordaanslagen in de strijd tegen de Afghaanse regering en de aanwezigheid van buitenlandse soldaten.

Dit jaar zijn er nu al 236 buitenlandse troepen om het leven gekomen, vorig jaar waren dat er 232. Onder de 236 doden bevinden zich 131 militairen uit de VS. Vorig jaar kwamen er 117 uit dat land om het leven door de strijd in Afghanistan.

Afghaanse agent doodt ISAF-militair uit VS bij schietpartij in Jaji

Een Afghaanse politieman heeft zondag op het politiebureau van Jaji in het oosten van Afghanistan het vuur geopend op Amerikaanse soldaten en collega’s. Daarbij kwam een Amerikaan om het leven en raakten er drie gewond.

Amerikaanse troepen op het politiebureau hebben vervolgend de aanvaller gedood. Ook een van de gevangenen en een Afghaanse tolk die voor de Amerikanen werkt raakten door het schieten van de agent gewond.

De schietpartij vond plaats toen er 7 mensen werden opgebracht die verdacht werden van een aanval met een bermbom. Toen ze op het bureau in de plaats Jaji kwamen werd een Afghaanse agent “gek”.

“Een Afghaanse agent die door het dolle heen zou zijn geweest opende het vuur in Jaji in de oostelijke provincie Paktia nadat Amerikaanse soldaten en Afghaanse agenten verdachte militanten in het station hadden opgebracht,” aldus het Amerikaanse leger.

Kolonel Pete Johnson van de Task Force Currahee, die in de provincie actief is, hield de mogelijkheid open dat de dader een infiltrant was. Tijdens het incident wisten drie gevangenen te ontsnappen.

De kolonel noemde dit het eerste incident in zijn soort. Maar het is een keer eerder voorgekomen dat een Afghaanse soldaat in een legerkamp Amerikaanse soldaten aanviel.

De ISAF-veiligheidsmacht maakte melding van een meningsverschil op het politiebureau waarbij een Afghaanse agent en een NAVO-militair om het leven kwamen, maar gaf verder geen details.

De politiecommandant van Paktia bevestigde de dood van de Amerikaanse soldaat.

De Amerikaanse commandant Johnson wilde echter meer duidelijkheid geven voor het thuisfront van de mensen van de Task Force Currahee.

De Amerikanen en Afghanen die betrokken waren bij het schietincident waren eerder die dag op een gezamenlijke patrouille geweest. Daarbij werden ze aangevallen met een bermbom. Niemand raakte daarbij gewond.

Vervolgens werden ze door militanten onder vuur genomen, die daarna op de vlucht sloegen.

Er werden vliegtuigen ingezet en die zouden volgens het Amerikaanse leger de rebellen hebben achterhaald. Ze werden gepakt door de soldaten en onderzocht op resten van springstoffen. De verdachten bleken positief uit de test te komen, en werden gearresteerd.

De NAVO spreekt van 7 burgers die werden gearresteerd voor verder verhoor omdat er resten van explosieven bij ze aan werden getroffen. Ze werden vervolgens overgebracht naar het politiekantoor van het districtscentrum van Jaji.

De dood van de ISAF-militair was eerder gemeld door de veiligheidsmacht als “ISAF-soldaat gedood in Oost-Afghanistan”.

Zeven gevangenen werden naar het politiestation overgebracht in Paktia. Daar begon de Afghaanse politieman te schieten.

Uit de berichten is niet duidelijk of het om een infiltrant van de opstandelingen ging. De Taliban hebben wel een keer gezegd dat ze bezig zijn om het veiligheidsapparaat te infiltreren.

Zo zei een leider van de opstandelingen vorig jaar tegen de BBC dat er veel Taliban commandanten waren gedood doordat er spionnen in zijn beweging waren binnengedrongen. Hij kondigde toen aan dat de Taliban dezelfde tactiek zouden gaan gebruiken.

zondag 28 september 2008

Twee militairen uit Canada gewond in Kandahar

Twee Canadese soldaten van de ISAF-veiligheidsmacht zijn zaterdag bij een aanval op hun buitenpost in het district Panjwayi ten westen van Kandahar-Stad gewond geraakt. Hun kleine basis werd door opstandelingen aangevallen met lichte wapens en raketgranaten.

Een van de soldaten is inmiddels ontslagen uit het ziekenhuis, de ander is ernstig gewond en zal worden overgevlogen naar het Amerikaanse militaire ziekenhuis in Landstuhl in Duitsland.

Het incident vond plaats op ongeveer 30 kilometer ten westen van de stad Kandahar in het onrustige district Panjwayi. De aanval werd uitgevoerd op een van de kleinste Canadese gevechtsbases op het platteland rondom de stad.

Door het vestigen van kleinere bases rondom steden en de grootste basis proberen de buitenlandse soldaten samen met Afghaanse veiligheidsdiensten de invloed van de Afghaanse overheid uit te breiden en de veiligheid te verbeteren.

Het Canadese leger vertelde dat de militairen geraakt werden door granaatscherven. Ook zijn aanvallen op dit soort buitenposten geen ongewoonlijk verschijnsel. Het wordt als een standaardtactiek van de opstandelingen beschouwd om hier aanvallen op uit te voeren.

Canada neemt met ongeveer 2.500 troepen deel aan de ISAF-veiligheidsmacht die wordt geleid door de NAVO. Ottawa leidt het Provinciaal Reconstructie Team in de zuidelijke provincie Kandahar die bekendstaat als zeer gewelddadig.

Sinds Canada in 2002 deelneemt aan de operaties van buitenlandse troepen in het Aziatische land zijn er 97 soldaten om het leven gekomen. Ongeveer 90 daarvan vonden de afgelopen 2,5 jaar de dood.

vrijdag 26 september 2008

Militairen uit België gewond bij raketbeschieting in Kandahar

Bij een beschieting met projectielen op de internationale luchtmachtbasis in Kandahar zijn donderdagavond twee Franstalige Belgische soldaten gewond geraakt.

Ze raakten niet ernstig gewond maar zullen zaterdag al terugkeren naar België. Er worden volgende week Kamervragen gesteld.

De soldaten waren pas in Afghanistan gearriveerd en behoren tot het multinationale detachement militaire politie op het vliegveld, een eenheid die onder meer de luchthaven moet bewaken.

Er werden twee projectielen afgevuurd op Kandahar Air Field (KAF). Het gaat waarschijnlijk om 107 mm raketten. Een Belg kreeg scherven in het been, de ander klaagt over pijn in zijn oren en zijn rug.

De Belgen verblijven op de luchtmachtbasis in een tentenkamp.

Kranten in België melden dat het ministerie het incident ernstig opneemt. Dit soort risico’s werden vooraf wel ingecalculeerd. Defensie zegt dat raketaanvallen altijd al een grote bezorgdheid zijn geweest.

Een vraag die zich dan opwerpt is “waarom de Belgen niet verblijven in bijvoorbeeld gepantserde containers?” Een aantal keer vielen er raketten ver weg en er waren ook raketten die niet ontploften.

De missie zal voorlopig nog niet worden aangepast.

Er is regelmatig sprake van beschietingen met raketten op de luchthaven. Ook de luchthavens in de noordwestelijke stad Herat en die van Kabul worden wel eens beschoten met projectielen.

De SP-A is van mening dat de situatie “dringend moet verbeteren” en wil dat de militairen naar beter beveiligde onderkomens worden overgebracht. Defensieminister Pieter de Crem wordt naar de Kamer geroepen om daarover vragen te beantwoorden.

Het Nederlandse ministerie van Defensie meldde dat een van de raketten neerkwam in de nabijheid van de werk- en leefomgeving van de Nederlanders. Aan Nederlandse kant vielen geen gewonden.

De Nederlanders zijn in Kandahar onder meer verbonden aan het Joint Support Detachement en het hoofdkwartier van Regional Command South. Verder hebben ze er F-16-gevechtsvliegtuigen en Cougar-transporthelikopters van de Air Task Force gestationeerd.

De Belgen werken in Kandahar nauw samen met Nederland en Frankrijk. Begin deze maand arriveerden er 4 Belgische F-16's in Kandahar met ongeveer 100 man personeel om de ISAF-veiligheidsmacht te versterken.

Zie ook
België stuurt F-16’s naar Kandahar

dinsdag 23 september 2008

Amerikaanse ontcijferaar omgekomen bij aanslag op Marriott in Islamabad

Bij de bomaanslag van zaterdag op het Marriott Hotel in de Pakistaanse hoofdstad Islamabad is een cryptoanalist van de Amerikaanse zeemacht om het leven gekomen.

Dat maakte het Amerikaanse ministerie van Defensie dinsdag bekend. Het slachtoffer is de 22-jarige petty-officer derde klas Matthew J. O’Bryant uit Duluth in de staat Georgia. Hij ondersteunde de Operation Enduring Freedom.

Hij maakte deel uit van het Navy Information Operations Command Maryland uit Fort Meade in de staat Maryland.

Een woordvoerder van zijn legeronderdeel vertelde dat O'Bryant in dienst was van een communicatie-eenheid van de marine.

De cryptologie, of het geheimschrift, wordt tegenwoordig ook veel toegepast om informatie te verzenden of ontcijferen met computers.

Bij de aanslag op het Marriott Hotel vonden meer dan 50 mensen de dood. Er vielen meer dan 200 gewonden. (Zeker 53 doden bij aanslag op Marriott Hotel in Islamabad)

Kandahar
Het Amerikaanse leger maakte dinsdag eveneens de identiteit bekend van een coalitiemilitair die zaterdag door een bermbom sneuvelde in de provincie Kandahar. (Soldaat van de Coalitie gesneuveld in Zuid-Afghanistan).

maandag 22 september 2008

Militair uit Italië overleden, drie soldaten uit Tsjechië gewond in Logar

Een drietal militairen van het Tsjechische leger is maandag in het oosten van Afghanistan gewond geraakt toen hun basis werd bestookt met raketten.

Volgens media in Tsjechië werden er drie raketten afgevuurd op de Forward Observation Base Shank. Een van de projectielen kwam binnen de basis terecht, zo verklaarde de Tsjechische legerleider Vlastimil Picek.

Twee van de soldaten raakten vrij ernstig gewond en werden door US Medevac overgebracht naar het hospitaal in Bagram. De andere soldaat liep lichte verwondingen op en kan worden verzorgd op Shank.

De Forward Observation Base Shank is een gezamenlijke basis van de VS en Tsjechië.

Het Provinciaal Reconstructie Team van de ISAF voor de provincie Logar dat door het Oost-Europese land wordt geleid is er gestationeerd. Ook de Amerikaanse Task Force Apache is er gehuisvest.

De provincie Logar maakt deel uit van het Regionaal Commando Oost van de ISAF-veiligheidsmacht. Het hoofdkwartier daarvan wordt geleid door de VS en is gevestigd in Bagram, waar ook een luchthaven, een gevangenis en een hospitaal zijn te vinden.

Zondag kwam Ivo Zdarek (54), de Tsjechische ambassadeur voor Pakistan, om het leven bij een bomaanslag op het Marriott Hotel in de Pakistaanse hoofdstad Islamabad.

Italiaanse militair overleden
In het westen van Afghanistan is zondag nog een ISAF-soldaat een natuurlijke dood gestorven, zo deelde een woordvoerder van de veiligheidsmacht mee. Er wordt een onderzoek ingesteld naar de doodsoorzaak.

Het Italiaanse ministerie van Defensie deelde de identiteit van de overleden militair mee. Het gaat om de 23-jarige korporaal Alessandro Caroppo uit San Pietro Vernotico (Brindisi). Hij maakte deel uit van het 8° reggimento Bersaglieri uit Caserta.

Het ministerie deelde mee dat de man een natuurlijke dood is gestorven.

Met de dood van Caroppo is het aantal militairen uit Italië dat in Afghanistan de dood vond opgelopen tot 13.

Tiener onder gesneuvelde Amerikanen in Afghanistan

Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft maandag de identiteit bekendgemaakt van de twee soldaten die op 20 september en de 4 soldaten die op 17 september sneuvelden in het oosten van Afghanistan. Onder de slachtoffers is een tiener.

Soldaat Joseph F. Gonzales (18) uit Tucson in Arizona en stafsergeant Nathan M. Cox (32) uit Walcott in de staat Iowa overleden op 20 september aan de verwondingen die ze hadden opgelopen toen hun voertuig in de Korengal Vallei op een bermbom reed.

Cox en Gonzales maakten deel uit van het 1st Battalion, 26th Infantry Regiment, 3rd Brigade Combat Team, 1st Infantry Division uit Fort Hood in de staat Texas.

Aan de oorlog laten de Verenigde Staten ook tieners deelnemen.

De soldaten ondersteunden Operation Enduring Freedom. Ook de NAVO maakte zaterdag melding van de dood van de twee mannen. Desondanks deelt het Amerikaanse ministerie al de slachtoffers in onder Operation Enduring Freedom, die eigenlijk bekendstaat als “de internationale Coalitie”.

Op 17 september stierven er vier Amerikaanse militairen in Gerdia Seria aan de verwondingen die ze hadden opgelopen toen hun voertuig werd geraakt door een bermbom.

De slachtoffers zijn sergeant Joshua W. Harris (21) uit Romeoville in de staat Illinous. Hij diende bij het 2nd Battalion 122nd Field Artillery, Illinois Army National Guard uit Robbins in Illinois.

Kapitein Bruce E. Hays (42) of Cheyenne uit de staat Wyoming maakte deel uit van de Wyoming Joint Forces Headquarters, Wyoming Army National Guard uit Cheyenne in Wyoming.

Eerste-luitenant Mohsin A. Naqvi (26) was afkomstig uit Newburgh in de staat New York. Hij was gelegerd bij het 1st Battalion, 11th Infantry uit Fort Benning in de staat Georgia.

Stafsergeant Jason A. Vazquez (24) kwam uit of Chicago, de hoofdstad van de staat Illinois, en diende bij de 2nd Battalion 122nd Field Artillery, Illinois Army National Guard uit Sycamore in Illinois.

Met de dood van deze soldaten is het aantal Amerikanen dat als gevolg van de operaties in Afghanistan om het leven is gekomen opgelopen tot boven de 600.

Aan de zijde van de andere landen die meedoen vielen 376 doden. Daarmee komt het totale aantal buitenlandse militairen dat door de oorlog in Afghanistan de dood vond op 980.

zaterdag 20 september 2008

Twee militairen van de ISAF gedood in Oost-Afghanistan

Twee soldaten van de International Security Assistance Force zijn zaterdag door een explosie in het oosten van Afghanistan om het leven gekomen.

Volgens de ISAF sneuvelden ze toen hun patrouille werd geraakt door een IED. Een woordvoerder van de veiligheidsmacht bracht zijn blijk van medeleven over aan de nabestaanden van de slachtoffers, waarvan de identiteit nog niet bekend werd gemaakt.

In het gewelddadige oosten zijn voornamelijk Amerikaanse troepen actief voor de ISAF. Ze worden daar ondersteund door onder meer Fransen, Tsjechen en Polen.

De afgelopen twee jaar zijn de opstandelingen in toenemende mate bermbommen in gaan zetten tegen Afghaanse veiligheidstroepen en leden van de ISAF en de internationale Coalitie.

Woordvoerders van de buitenlandse legermachten wijten het toenemende aantal slachtoffers onder hun troepen ook aan het groeien van hun legermacht in het land het uitvoeren van meer patrouilles.

In het zuiden van Afghanistan vonden zaterdag nog een soldaat van de Coalitie en twee burgers de dood door de ontploffing van een bermbom.

De ISAF en de Taliban hebben zich intussen bereid getoond om zondag met internationale Vrededag 24 uur de wapens niet te gebruiken.

Zie ook
Soldaat van de Coalitie gesneuveld in Zuid-Afghanistan
ISAF en Taliban bereid internationale Vredesdag te respecteren in Afghanistan

Soldaat van de Coalitie gesneuveld in Zuid-Afghanistan

Een militair van de internationale Coalitie en twee Afghaanse burgers zijn zaterdag om het leven gekomen toen hun voertuig in het zuiden van Afghanistan werd getroffen door een bermbom.

Dit maakte een woordvoerder van de Coalitie bekend. De identiteit van het buitenlandse slachtoffer werd nog niet vrijgegeven. De Coalitie bestaat voornamelijk uit Amerikanen.

Slachtoffer
Het ministerie van Defensie maakte op 23 september de identiteit bekend van de militair die op zaterdag 20 september in Kandahar sneuvelde door een bermbom.

Het slachtoffer is de 32-jarige kapitein Bruno G. Desolenni uit Crescent City in de staat Californië. Hij maakte deel uit van het Joint Forces Headquarters, Element Training Team, Oregon Army National Guard. Desolenni ondersteunde de Operation Enduring Freedom.

Hij overleed aan de verwondingen die hij had opgelopen nadat zijn voertuig was geraakt door een bermbom.

Het zuiden van Afghanistan staat bekend als de meest gewelddadige regio in het land. Begin dit jaar stuurden de Verenigde Staten er 3.200 extra soldaten heen in een poging om de opstand van de Taliban in te dammen.

De Amerikaanse minister van Defensie Robert Gates wilde dat deze troepen in de tweede helft van 2008 af zouden worden gelost door manschappen van de bondgenoten.

Het is ondertussen duidelijk dat de VS zelf voor vervanging moeten zorgen. Verschillende bondgenoten zijn niet bereid om troepen in het zuiden in te zetten en bondgenoten die dat wel willen zetten geen duizenden extra manschappen in die er volgens commandanten nodig zijn.

Daarnaast zijn de gewelddadigheden in de andere regio's van Afghanistan eveneens sterk toegenomen en beleeft het land de meest gewelddadige periode sinds het bewind van de Taliban, dat van 1996 tot eind 2001 aan de macht was, werd afgezet.

De komende 9 maanden staan er daarom 12.000 tot 15.000 Amerikaanse versterkingen gepland die in het hele land ingezet kunnen worden.

vrijdag 19 september 2008

Coalitiesoldaten omgekomen in Afghanistan

Een militair van de door de Verenigde Staten geleide Coalitie is vrijdag in westelijk Afghanistan om het leven gekomen toen zijn voertuig op een bermbom reed.

Dat heeft het Amerikaanse leger gemeld. De nationaliteit van het slachtoffer werd nog niet bekendgemaakt. Het grootste deel van de Coalitiesoldaten is afkomstig uit de Verenigde Staten.

Het Amerikaanse leger maakte vrijdag verder bekend dat er donderdag een Amerikaanse militair aan zijn verwondingen is overleden op het vliegveld van Bagram.

Het slachtofer is de 46-jarige luitenant-kolonel James L. Wiley uit North Bend in de staat Oregon. Hij ondersteunde de Operation Enduring Freedom. Zijn dood staat niet in verband met gevechtshandelingen.

Wiley maakte deel uit van de 27th Brigade Combat Team van de New York Army National Guard uit Syracuse in de staat New York.

In het noodoostelijke Bagram is het hoofdkwartier gevestigd van de internationale Coalitie en van het Regionaal Commando Oost van de ISAF-veiligheidsmacht.

Dit jaar zijn er al 123 Amerikanen door de operaties in Afghanistan om het leven gekomen. Dat is een record. In 2007 vonden er 117 de dood.

De veiligheidssituatie in het Aziatische land is volgens verschillende bronnen het afgelopen jaar nog verder verslechterd.

De Afghaanse president Hamid Karzai heeft vrijdag al de partijen in het conflict opgeroepen om de internationale Vredesdag van 21 september te respecteren.

donderdag 18 september 2008

Soldaat van de ISAF gesneuveld in Oost-Afghanistan

In het oosten van Afghanistan is woensdag een militair van de International Security Assistance Force bij een treffen met opstandelingen om het leven gekomen.

Dat heeft een woordvoerder van deze multinationale troepenmacht donderdag bekendgemaakt. De soldaat werd onder vuur genomen door vijandelijke strijders.

In het oosten van het land zijn voornamelijk Amerikanen voor de NAVO-ISAF actief die worden gesteund door onder meer Fransen, Polen en Tsjechen.

In Afghanistan zijn ongeveer 48.000 ISAF-troepen gestationeerd. Ze werken nauw samen met ongeveer 20.000 manschappen van de internationale Coalitie die door de Verenigde Staten wordt geleid en ruim 70.000 Afghaanse soldaten.

Desondanks slaagt deze gezamenlijke legermacht er niet in om Afghanistan veilig te maken en nemen de gewelddadigheden al een aantal jaar steeds meer toe. In het oosten vonden woensdag ook vier leden van de internationale coalitie de dood.

De ISAF-commandant vraagt dan ook om ruim 10.000 extra troepen.

Het totale aantal slachtofers onder de buitenlandse legermachten in Afghanistan is opgelopen tot 25 deze maand. Vorig jaar september kwamen er 24 om.

In september 2006 waren het er 38, waaronder de bemanning van een Brits verkenningsvliegtuig van het type Nimroz dat boven de provincie Helmand verongelukte.

De strijd in Afghanistan is seizoensgebonden. In de wintermaanden wordt er jaar in jaar uit minder gevochten en vallen er dan ook minder slachtoffers.

Zie ook
Vier soldaten van de Coalitie gedood in Oost-Afghanistan

woensdag 17 september 2008

Vier soldaten van de Coalitie gedood in Oost-Afghanistan

Bij een aanslag met een bermbom in de provincie Paktia zijn woensdag in het oosten van Afghanistan vier buitenlandse militairen en een Afghaan om het leven gekomen.

De nationaliteit van de gesneuvelde troepen werd nog niet bekendgemaakt. In het oosten van Afghanistan zijn voornamelijk Amerikanen in actie.

Met de dood van de vier soldaten komt het totale aantal buitenlandse troepen dat deze maand in het Aziatische land om het leven kwam uit op 24.

Het Amerikaanse ministerie van Defensie maakte dinsdag de identiteit bekend van twee militairen die eerder deze maand in Afghanistan de dood vonden.

Verpleegkundig soldaat derde klas Eichmann A. Strickland (23) uit Arlington in de staat Washington overleed op 9 september aan de verwondingen die hij had opgelopen toen het voertuig waarin hij reed werd geraakt door een bermbom in Afghanya Valley.

Hij maakte deel uit van de Combat Service Support Det. 36 uit Iwakuni in Japan. Hij was lid van een trainingsteam van de mariniers dat gestationeerd is bij het “Afghan Regional Security Integration Command Central”.

Soldaat Michael W. Murdock (22) uit Chocowinity in de staat North Carolina overleed op 11 september op het vliegveld van Bagram aan de verwondingen die hij had opgelopen bij de gevechtspost Lybert toen hij werd geraakt door vijandelijk vuur.

Hij diende bij het 1st Battalion, 6th Field Artillery Regiment, 3rd Brigade Combat Team, 1st Infantry Division uit Fort Hood in de staat Texas.

Versterkingen
David McKiernan, de Amerikaanse commandant van de ISAF-troepenmacht, heeft dinsdag aangegeven dat er in 2009 nog een extra brigade in Afghanistan nodig is. Er zouden er de komende tijd al drie uit de VS op pad worden gestuurd naar Afghanistan.

Vooral de strijd in het oosten van het land is volgens McKiernan veel feller dan een half jaar terug werd verwacht.

Naar verwachting zullen het de Amerikanen zelf moeten zijn die de extra brigade moeten sturen. Bondgenoten zijn naar verwachting niet bereid 3.000 tot 4.000 extra manschappen te zenden waaruit een brigade bestaat.

zondag 14 september 2008

Opnieuw ISAF-soldaat uit Groot-Brittannië gedood in zuidelijk Afghanistan

Bij een explosie in het gewelddadige district Kajaki in het noorden van de gewelddadige provincie Helmand is zaterdag opnieuw een Britse paratroeper om het leven gekomen.

De soldaat maakte deel uit van het 2nd Battalion the Parachute regiment en nam deel aan een routinepatrouille in de buurt van Kajaki toen hij werd geraakt door een ontploffing, zo deelde het Britse ministerie van Defensie zondag mee.

Een woordvoerder van het ministerie maakte maandag bekend dat het slachtoffer de 26-jarige lance corporal Nicky Mason is uit Aveley in Essex.

Bij de Britse mariniers ligt de rang “lance corporal” tussen soldaat en korporaal.

Mason had eerder een “tour” gedaan in Noord-Ierland en twee tours in Irak. Dit was zijn eerste uitzending naar Afghanistan.

Er wordt een onderzoek ingesteld naar de omstandigheden waaronder het incident plaatsvond.

BBC-verslaggever Alastair Leithead meldde voor de Britse omroep vanuit Kabul “dat er meer Britse soldaten de afgelopen 18 maanden door dit soort booby-traps om het leven zijn gekomen dan door iets anders”.

De dood van de man brengt het totale aantal Britten dat in Afghanistan om het leven kwam sinds de oorlog eind 2001 begon op 120.

In september stierven er nu zeker 18 buitenlandse soldaten waardoor het totale aantal dodelijke slachtoffers onder deze troepen dit jaar al op 217 uitkomt.

Vorig jaar vonden er 232 manschappen uit het buitenlandse de dood in Afghanistan. Niet eerder vielen er zoveel slachtoffers onder de troepenmachten uit het buitenland sinds de oorlog eind 2001 begon om het bewind van de Taliban af te zetten.

Het Britse ministerie maakte ook de naam bekend van de paratroeper die vrijdag om het leven kwam. Het gaat om de 23-jarige soldaat Jason Lee Rawstron, ook een lid van het 2nd Battalion, the Parachute Regiment.

Zie ook
Britse paratroeper gedood bij Forward Operating Base Gibraltar

zaterdag 13 september 2008

Britse paratroeper gedood bij Forward Operating Base Gibraltar

In de provincie Helmand in Zuid-Afghanistan is vrijdag opnieuw een Britse militair om het leven gekomen. Het ministerie van Defensie maakte vrijdag bekend dat het om een lid gaat van het 2nd Battalion the Parachute Regiment.

De soldaat was op patrouille in de buurt van de Forward Operating Base Gibraltar toen hij met zijn groep op vijandelijke strijders stuitte. Hij kwam om het leven in het vuurgevecht dat volgde.

Het Britse ministerie maakte zaterdag de naam bekend van de paratroeper. Het gaat om de 23-jarige soldaat Jason Lee Rawstron, ook een lid van het 2nd Battalion, the Parachute Regiment.

Het ministerie maakte vrijdag de identiteit bekend van de militair die woensdag in Helmand de dood vond.

Het slachtoffer is de 40-jarige “Warrant Officer” tweede klas Gary 'Gaz' O'Donnell GM. Hij diende bij het 11 Explosive Ordnance Disposal Regiment Royal Logistic Corps.

Hij overleed aan verwondingen die hij opliep door de explosie van een bermbom in de buurt van de plaats Musa Qala in het noorden van de provincie Helmand.

Op het moment van het incident leidde een Improvised Explosive Device Disposal (IEDD) team van de Joint Force Explosive Ordnance Disposal (EOD) Group.

Ze hadden juist te maken gekregen met een “bermbom” die was ontdekt door een zogenoemd “hoog risico zoekteam”.

Ze hadden tot taal de weg veilig te maken in een gevaarlijk gebied in en rond de westkant van Musa Qala voor de 5 SCOTS Battlegroup.

O’Donell, die 17 jaar in het Britse leger diende, raakte dodelijk gewond toen de bom toch tot ontploffing kwam.

Zie ook
Opnieuw Brit gesneuveld in Helmand

donderdag 11 september 2008

Twee Amerikanen omgekomen in Oost-Afghanistan, ISAF draait niet goed

In oostelijk Afghanistan zijn donderdag bij twee verschillende incidenten twee soldaten uit de Verenigde Staten gedood. De ISAF-bevelhebber heeft intussen erkend dat de missie niet loopt zoals gehoopt.

De International Security Assistance Force (ISAF) maakte bekend dat er een militair om het leven kwam bij een aanval op een compound in het oosten van het land.

De door de Amerikanen geleide Coalitiestrijdmacht meldde dat er ook een soldaat om was gekomen bij een gevechtsoperatie.

In Afghanistan zijn twee afzonderlijke strijdmachten actief. De ISAF bestaat uit ongeveer 54.000 soldaten uit 40 verschillende landen en wordt geleid door de NAVO.

De internationale Coalitie wordt geleid door de VS en bestaat voornamelijk uit Amerikanen. Aan deze legermacht nemen ook troepen uit andere landen deel, maar verslaggevers melden altijd dat dit dan “special forces” zijn.

Met de dood van de Amerikanen is er dit jaar een recordaantal troepen gesneuveld uit de VS. De teller staat nu op 113. Het record stond op 2007 toen er 111 de dood vonden in het Aziatische land.

Nog zeker 6 soldaten die de operaties in Afghanistan ondersteunen kwamen om het leven op de Filippijnen (2), Ethiopië (2) in Somalië en in de regio van de Perzische Golf. In veel landen hebben de VS steunpunten

Geweldsexplosie
De commandant van de ISAF-veiligheidsmacht, de Amerikaanse viersterrengeneraal David McKiernan, heeft intussen in een interview met de Nederlandse krant de NRC gezegd dat de situatie in Afghanistan niet naar wens verloopt.

Hij zei dat er dit jaar meer geweld is dan vorig jaar. En vorig jaar was al het meest gewelddadige jaar sinds de Taliban eind 2001 werden afgezet door de Amerikaanse Coalitie.

Zijn collega Jeffery Schloesser, de commandant van de Coalitie en het Regionaal Commando Oost van de ISAF meldde eerder dit jaar dat het geweld in het oosten met 40 procent was gestegen.

De overkoepelende hulporganisatie ACBAR maakte deze zomer melding van een toename van aanvallen van opstandelingen met 50 procent gemeten over heel Afghanistan.

In de provincie Uruzgan, waar Nederland de leiding heeft, is dit jaar zelfs een toename van aanslagen van de rebellen geteld van 120 procent.

Aanvallen Pakistan
Media in de Verenigde Staten hebben ondertussen gemeld dat president George Bush zijn leger toestemming heeft gegeven om aanvallen op de Taliban en Al-Qaida uit te voeren in Pakistan.

Volgens inlichtingendiensten organiseren de Taliban die worden gesteund door Al-Qaida en buitenlandse strijders vanuit het oostelijke buurland van Afghanistan aanvallen op Afghaans grondgebied.

De chef-staf van het Amerikaanse leger, generaal Michael Mullen, heeft beweerd dat de Amerikanen de oorlog in Afghanistan slechts kunnen winnen wanneer de schuilplaatsen van de Taliban in Pakistan worden vernietigd.

Een woordvoerder van de NAVO heeft gezegd dat de ISAF niet deelneemt aan aanvallen op Pakistaans grondgebied omdat het mandaat van deze troepenmacht eindigt bij de grens van beide landen.

De Afghaanse president Hamid Karzai waarschuwde Islamabad na de aanslagen op de ambassade van India in juli van dit jaar al dat hij zijn leger erop af zou sturen wanneer Pakistan niets zou ondernemen tegen de militanten op haar grondgebied.

Er werd zelfs door de Afghaanse overheid en inlichtingendiensten beweerd dat Pakistan achter de aanslag zat op de ambassade van India in Kabul.

De Verenigde Staten hebben ongeveer 33.000 soldaten in Afghanistan gestationeerd. Daarvan nemen er ongeveer 17.800 deel aan de ISAF.

Volgens recente cijfers van de NAVO nemen er momenteel 47.600 troepen deel aan de ISAF-strijdmacht. In juni waren dat er nog 53.700.

De Amerikaanse president George Bush kondigde afgelopen dinsdag aan dat hij in januari 4.500 extra manschappen naar Afghanistan stuurt.

Met de dood van de twee Amerikanen donderdag komt het totale aantal doden onder de buitenlandse troepenmachten in het land deze maand op 15.

Opnieuw Brit gesneuveld in Helmand

Door een explosie in de buurt van Musa Qala in het noorden van de provincie Helmand in zuidelijk Afghanistan is woensdag een soldaat van de ISAF-veiligheidmacht uit Groot-Brittannië om het leven gekomen.

Dat maakte het Britse ministerie van Defensie donderdag bekend. Het slachtoffer nam deel aan en routinepatrouille toen hij werd geraakt door een ontploffing. De militair diende bij het Royal Logistic Corps.

Luitenant-kolonel David Reynolds, woordvoerder van de Task Force Helmand die door de Britten wordt geleid, zei in een verklaring: “De dood van deze soldaat zal een blijvende invloed uitoefenen op zijn familie en vrienden en op hen die met hem dienden. We zullen verzekeren dat hij nooit wordt vergeten.”

Naar het incident wordt een onderzoek ingesteld.

Het ministerie van Defensie van Groot-Brittannië neemt na een bekendmaking zoals deze altijd een periode van stilte in acht voordat er meer details bekend worden gemaakt over de gebeurtenis.

Amerikaanse coalitiesoldaten sneuvelden in Parwan

De militairen uit de Verenigde Staten die dinsdag om het leven kwamen in Afghanistan vonden de dood bij gevechtsoperaties in de noordoostelijke provincie Parwan. In deze provincie is het hoofdkwartier gevestigd van de internationale Coalitie.

Het Amerikaanse ministerie van Defensie maakte woensdag de identiteit bekend van de slachtoffers. Ze ondersteunden de Operatie Enduring Freedom.

Het gaat om eerste luitenant Nicholas A. Madrazo (25) uit Bothell in de staat Washington. Hij maakte deel uit van de Combat Logistics Battalion 37, 3rd Marine Logistics Group, III Marine Expeditionary Force die als thuisbasis Okinawa in Japan heeft.

De andere dode is kapitein Jesse Melton III (29) uit Randallstown in de staat Maryland. Hij diende bij de Headquarters Battery, 12th Marines, 3rd Marine Division, III Marine Expeditionary Force eveneens uit Okinawa in Japan.

De Verenigde Staten hebben in verschillende delen van de wereld militaire bases en vandaar soldaten naar Afghanistan en Irak gedirigeerd.

Bij de plaats Bagram in de provincie Parwan (Parvan) ten noordwesten van de hoofdstad Kabul is een grote legerbasis gevestigd van de buitenlandse troepenmachten.

In Bagram is het hoofdkwartier van de Coalitie en het Regionaal Commando Oost van de ISAF-veiligheidsmacht gevestigd. Er is tevens een luchtmachtbasis en een gevangenis die als zeer berucht bekendstaat.

De internationale Coalitie en het Regionaal Commando Oost worden staan onder bevel van de Amerikaanse generaal Jeffrey Schloesser.

Zie ook
Drie militairen van de Coalitie gedood in Oost-Afghanistan

dinsdag 9 september 2008

Drie militairen van de Coalitie gedood in Oost-Afghanistan

In het oosten van Afghanistan zijn dinsdag 3 militairen van de Internationale Coalitie en een Afghaan om het leven gekomen door de ontploffing van een bermbom.

Volgens een verklaring van de Coalitie is de Afghaanse burger die stierf een contractaannemer.

De Coalitie bestaat uit ongeveer 17.000 manschappen die voornamelijk uit de Verenigde Staten afkomstig zijn.

Het Amerikaanse ministerie van Defensie maakte dinsdag de identiteit van twee slachtoffers bekend die op 4 en op 6 september om het leven kwamen in Afghanistan.

Het gaat om de 18-jarige soldaat Michael R. Dinterman uit Littlestown in de staat Pennsylvania. Dinterman overleed bij de patrouillepost Restrepo in de noordoostelijke provincie Kunar.

Hij maakte deel uit van de 1st Battalion, 26th Infantry Regiment, 3rd Brigade Combat Team, 1st Infantry Division uit Fort Hood in de staat Texas.

Hij overleed aan de verwondingen die hij op 6 september had opgelopen toen hij werd beschoten door vijandelijk vuur.

Op 4 september overleed soldaat Vincent C. Winston Jr. (22) uit St. Louis in de staat Missouri aan de verwondingen die hij opliep toen zijn voertuig werd geraakt door een bermbom. Hij maakte deel uit van dezelfde eenheid als Dinterman.

De dood van de drie militairen dinsdag in het oosten van Afghanistan brengt het totale aantal buitenlandse militairen dat deze maand in Afghanistan omkwam op zeker 12.

zondag 7 september 2008

Canadese ISAF-soldaat gesneuveld in Kandahar

Door de explosie van een bermbom in de provincie Kandahar is zondag een Canadese militair van de ISAF-veiligheidsmacht om het leven gekomen. Zeven collega’s van de man raakten gewond.

Het Canadese ministerie van Defensie deelde mee dat het slachtoffer, sergeant Scott Shipway, sneuvelde in het district Panjwaii.

Hij was een infanterist van de Second Battalion, Princess Patricia’s Canadian Light Infantry die gelegerd is in Shilo in Manitoba.

De eenheid waar hij deel van uitmaakte werd geraakt tijdens een veiligheidspatrouille.

Soldaten van het Afghaanse leger beveiligde na het incident de omgeving en de slachtoffers werden per helikopter overgebracht naar het Kandahar Air Field’s Role 3 Multi-National Medical Facility.

De gewonde soldaten zijn er volgens een verklaring van het Canadese leger naar omstandigheden goed aan toe. De namen van de gewonden worden niet bekendgemaakt.

Shipway is de 97ste militair uit Canada die door de operaties in Afghanistan om het leven komt. Ook een diplomaat en twee hulpverleensters uit het land vonden in het Aziatische land de dood.

Ook op zondag kwam een militair uit Nederland om het leven in de naburige provincie Uruzgan.

ISAF-soldaat uit Nederland gesneuveld door bermbom bij patrouillebasis Qudus in Uruzgan

Bij een aanslag met een bermbom in de provincie Uruzgan in het zuiden van Afghanistan is zondagmiddag een Nederlandse militair van de ISAF-veiligheidsmacht om het leven gekomen. Vijf collega’s van de man raakten gewond waarvan een zeer ernstig.

Dat maakte het Nederlandse ministerie van Defensie bekend. Het slachtoffer is de 21-jarige Jos ten Brinke.

Hij was een van de inzittenden van een pantserwagen van het type YPR die in de buurt van patrouillebasis Qudus, ongeveer 20 kilometer ten noorden van de provinciehoofdstad Tarin Kowt, door de explosie werd geraakt.

Een woordvoerder van Defensie meldde dat er van de militairen er vier afkomstig zijn van het 45 Pantserinfanteriebataljon uit Ermelo in de provincie Gelderland en twee soldaten van 41 Pantsergeniebataljon uit Oirschot in de provincie Noord-Brabant.

Ten Brinke diende bij 41 Pantsergeniebataljon uit Oirschot, een eenheid van de genie.

De gewonden zijn kort na de aanslag met een Amerikaanse helikopter naar het Role 2 ziekenhuis op Kamp Holland gebracht. De rest van de eenheid is teruggekeerd naar de patrouillebasis.

De toestand van de gewonden wordt door het ministerie “stabiel” genoemd. De families zijn op de hoogte gebracht.

De veiligheidssituatie in de gewelddadige provincie Uruzgan was dit jaar al ernstig verslechterd.

De Commandant der Strijdkrachten, generaal Peter van Uhm en de Commandant Landstrijdkrachten, luitenant-generaal Rob Bertholee, betuigden zondagavond hun medeleven met de nabestaanden van Jos ten Brinke en de familie van de gewonden.

“Onze gedachten gaan uit naar hen en naar onze collega’s in Afghanistan”, zo zei de CDS.

Minister Van Middelkoop, de CDS, generaal Bertholee en commandant Task Force Uruzgan kolonel Kees Matthijssen hebben brachten hun blijk van medeleven over.

Qudus
Defensie maakte bekend dat de explosie op ongeveer drie kilometer ten noorden van de patrouillebasis Qudus plaatsvond.

Dit is een patrouillebasis in de Baluchi-vallei op ongeveer 19 kilometer ten noorden van Tarin Kowt die nog niet zo lang geleden in gebruik is genomen.

YPR
Gedurende de terugtocht van een patrouille zijn de slachtoffers met hun YPR-pantserrupsvoertuig op een IED gereden. Daarmee wordt een geïmproviseerd explosief bedoeld.

Reactie Van Uhm
Generaal Van Uhm beweerde dat “de IED-aanslag van vandaag een einde maakt aan een periode van betrekkelijke rust in het inzetgebied. Sinds april dit jaar zijn er weinig tot geen gevechtshandelingen geweest en was er ruimte voor vooruitgang.”

Hij zei: “Ik heb van de week zelf nog met eigen ogen mogen aanschouwen wat die vooruitgang is.”

Maar uit onlangs gepubliceerd onderzoek bleek dat de veiligheidssituatie in Uruzgan dit jaar ernstig was verslechterd ten opzichte van vorig jaar. In Uruzgan zijn van januari tot augustus dit jaar 125 procent meer aanvallen geweest ban opstandelingen dan over dezelfde periode in 2007.

Van Uhm zei verder: “Drie dagen geleden werden we geconfronteerd met twee lichtgewonde collega’s als gevolg van een vuurgevecht en ook onze Australische collega’s hebben een fors aantal gewonden te verwerken gehad.”

Vorige week raakten 9 Australische militairen gewond toen ze in een hinderlaag van de Taliban terechtkwamen.

Van Uhm betoogde: “Dat is helaas dan ook de harde realiteit van deze missie, waarbij voorzichtige vooruitgang wordt afgewisseld door tegenslagen zoals deze.”

“Gelukkig weten onze militairen zich ruim gesteund door onze bevolking. Steun die juist in deze dagen hard nodig is,” aldus de generaal.

Uit onderzoeken blijkt inderdaad dat de bevolking de militairen steunt, maar de meerderheid van de bevolking staat niet achter het besluit dat de regering Balkenende eind 2007 nam om de missie in Uruzgan met twee jaar te verlengen tot eind 2010.

Veiligheid Uruzgan
Uit gegevens van het Afghaanse beveiligingsbedrijf Vigilant Strategic Services Afghanistan (VSSA), die vorige maand door de Australische krant de Sunday Age werden gepubliceerd, blijkt dat het aantal aanvallen in Uruzgan dit jaar met maar liefst 125 procent is toegenomen vergeleken met dezelfde periode vorig jaar.

“Data compiled by Vigilant Strategic Services Afghanistan (VSSA), a private security company, says Taliban attacks in Oruzgan province — where close to 1000 Australian troops are based — jumped from 41 during the first seven months of 2007, to 91 in the same period this year.”

De vooruitgang die Van Uhm noemt is dus zeker niet bereikt op het gebied van de veiligheid, en veiligheid is erg belangrijk voor de militairen, de bevolking en de wederopbouw.

Den Haag doet met ongeveer 1.700 soldaten mee aan de ISAF-veiligheidsmacht die wordt geleid door de NAVO en leidt het provinciaal Reconstructie Team in de zuidelijke provincie Uruzgan.

Jos ten Brinke is het 17e dodelijke slachtoffer aan Nederlandse kant sinds het land aan de operaties in Afghanistan eind 2001 deel ging nemen. Al deze doden vielen de afgelopen twee jaar.

Hij is de 8ste buitenlandse militair die in september om het leven komt in het Aziatische land dat volgens verslaggevers de meest gewelddadige periode kent sinds het bewind van de Taliban eind 2001 uit het zadel werd geworpen door een Amerikaanse Coalitie.

Zie ook
Twee Nederlandse soldaten gewond bij schietpartij in Uruzgan
Soldaten uit Australië gewond bij strijd in Uruzgan in Zuid-Afghanistan

zaterdag 6 september 2008

Twee soldaten van de ISAF gedood in Oost-Afghanistan

In het Oosten van Afghanistan zijn zaterdag twee militairen van de International Security Assistance Force om het leven gekomen.

Dat heeft een woordvoerder de ISAF bekendgemaakt. De naam en nationaliteit van de gesneuvelde manschappen werd nog niet gemeld.

Brigadegeneral Richard Blanchette, woordvoerder van de ISAF-veiligheidsmacht, deelde zijn blijk van medeleven mee aan de nabestanden van de slachtofers.

“Our thoughts and sincere condolences are with the family and friends of the brave soldiers who were killed today. These dedicated professionals have given their lives for a safe and stable Afghanistan,” aldus de generaal.

In het Regionaal Commando Oost dat door de Verenigde Staten wordt geleid zijn voornamelijk soldaten uit Amerika actief. Zij worden daar ondersteund door onder meer troepen uit Frankrijk, Polen, Tsjechië.

De dood van de militairen brengt het dodental onder de buitenlandse manschappen deze maand al op minstens 7.

Het persbureau Reuters meldt dat er in augustus 43 ISAF en Coalitie troepen in het Aziatische land de dood vonden en dat dit het hoogste aantal slachtoffers in een maand was sinds de VS in 2001 Afghanistan binnenvielen.

“Foreign troop casualties have mounted in Afghanistan this summer with 43 killed in August, a higher combat toll than in any other month since the U.S.-led invasion in 2001.”

In juni kamen er echter 45 buitenlandse soldaten in Afghanistan om het leven. Maar voor de maand augustus komt een telling van icasualties uit op 47.

Volgens verschillende bronnen is de veiligheidssituatie het afgelopen jaar nog verder verslechterd. Commandanten vragen om meer soldaten.

Verslaggevers melden dat Afghanistan de gewelddadigste periode beleeft sinds het Taliban-bewind van Mullah Omar dat van 1996 tot eind 2001 in Kabul aan de macht was omver werd geworpen.

Volgens een telling van het persbureau Associated Press die gebaseerd is op gegevens van Afghaanse en westerse functionarissen kwamen er in 2008 al meer dan 4.000 mensen om.

Eind vorig jaar kwam de teller van AP uit op 6.500 doden. Begin dit jaar maakten de VN bekend dat er in 2007 ongeveer 8.000 mensen door geweld werden gedood. Het cijfer van de VN werd vanaf toen door de internationale pers aangehouden, ook door AP.

Amerikaanse soldaat van de Coalitie gedood in Ana Kalay

In de plaats Ana Kalay in het centrale oostelijke deel van Afghanistan is dinsdag een soldaat van de internationale Coalitie om het leven gekomen toen zijn patrouille werd beschoten.

Het slachtoffer is de 35-jarige sergeant 1e klas Gregory A. Rodriguez uit Weidman in de staat Michigan, zo maakte het Amerikaanse ministerie van Defensie vrijdag bekend.

Rodriguez maakte deel uit van de K-9 unit van de 527th Military Police Company, 709th Military Police Battalion, 18th MP Brigade uit Ansbach in Duitsland.

De Verenigde Staten zetten in de oorlogen in Irak en Afghanistan ook personeel in dat oorspronkelijk in andere landen is gestationeerd, zoals Duitsland of Italië.

Kranten in Michigan melden dat Weidman een hondengeleider was. Hij overleed dinsdag aan de verwondingen die hij tijdens een vuurgevecht had opgelopen. Over het lot van zijn hond is niets bekend gemaakt.

Sergeant Rodrigues laat een vrouw na en drie kinderen die 8, 7 en 3 jaar oud zijn.

Ana Kalay ligt centraal in Afghanistan, in de provincie Ghazni, in een afgelegen en bergachtig gebied ongeveer tussen de hoofdstad Kabul en Kandahar.

Kranten in Michigan schrijven dat Rodrigues het 18e dodelijke slachtoffer met banden met deze staat in Afghanistan is sinds Operatie Enduring Freedom bijna 7 jaar geleden begon.

donderdag 4 september 2008

Militair van de NAVO-ISAF uit Groot-Brittannië gesneuveld in Zuid-Afghanistan

Een Britse soldaat van de International Security Assistance Force (ISAF) is donderdag om het leven gekomen door een explosie in het district Sangin in de zuidelijke provincie Helmand. Een Afghaanse tolk raakte gewond.

Het Britse slachtoffer diende bij het 1st Battalion The Royal Irish Regiment en maakte deel uit van een voetpatrouille in de buurt van het centrum van de belangrijke marktstad Sangin, aldus een woordvoerder van Defensie.

Het Britse ministerie van Defensie maakte vrijdag bekend dat het slachtoffer de 29-jarige Ranger Justin James Cupples is.

Ranger Cupples maakte deel uit van de C (Ranger) Company, een onderdeel van de 1 R Irish, die het 2 PARA, als Battlegroup North, in Sangin voor Opperation Herrick 8 ondersteunde.

Operation Herrick is de codenaam voor de Britse operaties in Afghanistan.

De explosie werd vermoedelijk veroorzaakt door een bermbom of een mijn, een Improvised Explosive Device (IED). Ondanks de beste medische verzorging die er ter plekke aanwezig was overleed hij aan zijn verwondingen.

Brigadegeneraal Richard Blanchette, woordvoerder van de ISAF, deelde namens de veiligheidsmacht zijn blijk van medeleven mee aan de nabestaanden van het slachtoffer.

Een woordvoerder van het Britse leger in Afghanistan, luitenant-kolonel David Reynolds, noemde de dood van de soldaat een “tragisch verlies voor de hele Fask Force”. De Britten leiden de Task Force Helmand en het Provinciaal Reconstructie Team in die provincie.

Het Britse ministerie van Defensie neemt altijd een periode van 24 uur in acht voordat er meer details worden vrijgegeven over dit soort incidenten, zoals de naam van de gesneuvelde.

Bloedigste tijd
Het is het 12de dodelijke slachtoffer aan Britse kant in de buurt van Sangin dit jaar. In minder dan drie maanden tijd zijn er 20 doden te betreuren in Afghanistan. Dit is de meest dodelijke periode sinds de Britten aan de operaties in Afghanistan begonnen.

De Britse krant de Telegraph schrijft dat 13 van de 17 doden deze zomer zijn gevallen door bermbommen. De meeste van deze slachtoffers zaten in slecht beveiligde voertuigen.

Het Britse leger kent volgens de krant een leegloop. Het afgelopen jaar zijn er 17.700 troepen opgestapt bij Defensie in Groot-Brittannië. Ze zijn het slechte salaris en huisvesting en de weinige tijd die ze door kunnen brengen met hun familie zat.

Groot-Brittannië voert naast Afghanistan ook nog oorlog in Irak.

Sinds de Britten in 2001 aan de oorlog in Afghanistan begonnen zijn er 117 van hun soldaten daar om het leven gekomen. Ongeveer 110 kwamen er de afgelopen 2,5 jaar om.

woensdag 3 september 2008

Drie ISAF-soldaten uit Canada gesneuveld in Zhari in Zuid-Afghanistan

Drie Canadese militairen van de ISAF-troepenmacht zijn woensdag in het gewelddadige ditrict Zhahri in de zuidelijke provincie Kandahar gedood toen ze werden aangevallen. Vijf collega’s van de mannen raakten gewond waarvan twee ernstig.

Dat deelde brigadegeneraal Denis Thompson, de commandant van de Canadese troepen in Afghanistan, woensdag mee.

De slachtoffers zijn de korporaals Andrew Grenon (23) en Mike Seggie (21) en soldaat Chad Horn. De mannen maakten deel uit van de “battlegroup” van het 2nd Battalion, Princess Patricia's Canadian Light Infantry uit Shilo in Manitoba.

“Het pantservoertuig waarin de manschappen zaten werd woensdagochtend in het district Zhahri onder vuur genomen. Onze troepen vochten heldhaftig terug,” aldus de generaal.

“Ook de gewonde soldaten wurmden zich uit de pantserwagen en beantwoordden het vuur,” zo vertelde Thompson.

De militairen werden per helikopter uit het gebied opgehaald en overgebracht naar de Multi-National Medical Facility op Kandahar Airfield. Drie van hen werden daar dood verklaard.

Thompson zei dat de uitzending van de militairen die omkwamen bijna ten einde was. “Het maakt me bedroefd als ik aan hun geliefden denk, die hen later deze maand terug verwachtten”.

De namen van de gewonden maakte het Canadese ministerie van defensie niet bekend.

Minister-president Stephen Harper zei tegen verslaggevers dat “de dood van de soldaten een tragedie is”. “het zijn ongelooflijk dappere mannen en vrouwen die hun leven in de frontlijn wagen voor dit land, voor haarwaarden en om andere mensen te helpen”.

De Canadese minister van Defensie Peter Gordon MacKay condoleerde de nabestaanden van de slachtoffers en zei “dat de bevolking en de regering van Canada trots achter de leden van de krijgsmacht staan die ernaar streven om veiligheid en stabiliteit terug te brengen in het land”.

In Afghanistan zijn nu 96 Canadese soldaten om het leven gekomen. Ook een diplomaat en twee hulpverleensters uit het land vonden er de dood.

Ottawa heeft ongeveer 2.500 troepen in het Aziatische land gestationeerd. Ze leiden daar het Provinciaal Reconstructie Team in Kandahar en momenteel ook het Regionaal Commando Zuid van de ISAF-veiligheidsmacht.

In Canada woedden felle debatten tussen voor en tegenstanders van deze missie. Tegenstanders vinden dat er te veel jonge mensen om het leven komen, en zeggen: “Enough is Enough”, en willen dat de Canadezen terug komen naar huis.

Voorstanders van de missie vinden dat de Taliban bestreden moet worden. Over de wederopbouwmogelijkheden zijn veel mensen sceptisch.

Soldaten uit Australië gewond bij strijd in Uruzgan in Zuid-Afghanistan

Bij gevechten met Taliban in de provincie Uruzgan in het zuiden van Afghanistan zijn dinsdagnacht negen Australische special forces gewond geraakt door geweervuur en granaten van de Taliban.

Dat maakte het Australische ministerie van Defensie woensdag bekend. Een van de soldaten heeft levensbedreigende verwondingen opgelopen, vijf anderen raakten ernstig gewond. Drie soldaten liepen lichte verwondingen op.

De strijd brak uit nadat de Australische commando’s op de terugweg waren nadat ze bezig waren geweest om activiteiten van de Taliban in Uruzgan te verstoren.

De slachtoffers werden per helikopter naar medische faciliteiten van de ISAF overgebracht, waar ze volgens legerwoordvoerder Brian Dawson de beste medische verzorging krijgen die daar beschikbaar is.

De soldaten maakten deel uit van de zogenoemde “Special Operations Task Group” (SOTG).

Dawson maakte verder bekend dat de operatie woensdag nog steeds aan de gang was. Eenheden van de SOTG gaan verder met de operatie. Hij kon verder geen details geven “omdat dit in het voordeel van onze tegenstanders kan uitpakken”.

Tijdens de strijd werd een aantal Taliban gedood.

De Australische legerleider luchtmaarschalk Agnus Houston verklaarde “dat hij dacht dat de troepen in een hinderlaag waren gelopen”. Ze waren bezig met een operatie samen met andere strijdkrachten.

Minister-president Kevin Rudd heeft gezegd vastbesloten te blijven om in Afghanistan mee te blijven doen om vrede te brengen ondanks de gewonde militairen.

Media in Australië meldden dat dit het grootste verlies is dat wordt geleden door de Australiërs tijdens een gevecht sinds de oorlog in Vietnam.

Rudd zei: “Namens al de Australiërs deel ik onze gedachten en gebeden met de gewonde soldaten, hun kameraden op het strijdtoneel, hun families en hun geliefden.”

Brian Dawson zei “dat de militairen gewond raakten door geweervuur en granaten. Ze zaten in hun voertuigen op het moment van de aanval. Ze werden binnen twee uur geëvacueerd voor verdere behandeling”.

Dawson verwacht dat er nog meer gevochten kan gaan worden en zei dat “we natuurlijk midden in het vechtseizoen zitten”. Met de winter voor de boeg voeren de Taliban volgens hem hun activiteiten in het land op.

Vorig maand kwamen cijfers boven tafel waaruit bleek dat Uruzgan niet eerder zo gevaarlijk is geweest voor de Australiërs. De aanvallen van de Taliban waren in de eerste 7 maanden van dit jaar verdubbeld ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

Australië heeft momenteel 1.080 militairen in Afghanistan gestationeerd waaronder naar verluidt ongeveer 300 special forces.

Het grootste deel van de Australiërs zit in Uruzgan. Sinds het land meedoet aan de strijd in het Aziatische land zijn er 6 soldaten om het leven gekomen.

dinsdag 2 september 2008

Amerikaanse NAVY SEAL omgekomen in Afghanistan

Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft maandag het overlijden bekendgemaakt van een NAVY SEAL afgelopen zaterdag. Met de dood van de man komt het totale aantal Amerikaanse slachtoffers in Afghanistan zelf op 500 te staan.

Het slachtoffer is de 36-jarige “Petty Officer” 1e klas Joshua Harris uit Lexington in de staat North Carolina. Hij kwam om door verwondingen die hij opliep tijdens gevechtsoperaties in het land.

Een Petty Officer (PO) is een rang binnen de Amerikaanse zeestrijdkrachten. Ook in andere Engelstalige landen komt deze rang voor. Een Petty Officer First Class bij de Amerikaanse marine staat in rang gelijk aan die van stafsergeant bij de landstrijdkrachten.

Joshua Harris maakte tijdelijk deel uit van de Naval Special Warfare Development Group in Dam Neck in de staat Virginia.

Harris verdronk toen hij werd meegesleurd tijdens een nachtelijke oversteek van een rivier, aldus een verklaring van de marine.

Zijn familie vertelde aan de media “dat zijn lichaam later stroomafwaarts werd gevonden”.

De SEALs danken hun naam aan het feit dat ze voor missies worden getraind in Sea, Air en Land. Ze voeren niet zelden de gevaarlijkste opdrachten uit.

Harris was een aantal keer gestationeerd in Irak en had verschillende onderscheidingen gekregen, waaronder de medaille de Bronzen Ster. Deze onderscheiding kan worden uitgereikt vanwege grote dapperheid of kundigheid.

Volgens een telling van de Amerikaanse nieuwszender CNN was hij het 500ste dodelijke slachtoffer aan de kant van de Amerikanen in Afghanistan sinds de oorlog daar in oktober 2001 losbarstte.

In augustus vonden 22 Amerikaanse soldaten in Afghanistan de dood, in juni waren dat er 28, de hoogste tol die de VS in een maand betaalden sinds de oorlog 7 jaar geleden begon. Dit jaar zijn er in Afghanistan 107 Amerikanen omgekomen.

Het totale dodental onder de buitenlandse troepen dit jaar staat nu op 200. In 2007 kwamen er 232 om, in 2006 waren dat er 191 en in 2005 kwam het cijfer uit op 130. (2004; 58, 2003; 57, 2002; 69; 2001; 12).

De steiging wordt door waarnemers wel toegeschreven aan de toename van het aantal buitenlandse soldaten waardoor er ook meer patrouilles worden uitgevoerd. daarnaast is de opstand van de taliban de afgelopen 2,5 jaar steeds heviger geworden.

Met de dood van de Amerikaanse SEAL komt het aantal buitenlandse militairen dat in augustus in Afghanistan de dood vond op 46. Hiermee is deze maand de meest dodelijke voor de gezamenlijke Coalitie- en ISAF-strijdmacht sinds de operaties in het Aziatische land begonnen. In juni kwamen 45 troepen om het leven.

Het totaal aantal Amerikaanse soldaten die voor de Operation Enduring Freedom en de International Security Assistance Force (ISAF) hun leven gaven staat op 582. Hieronder vallen ook de manschappen die in andere landen omkwamen en deze missies vanuit daar ondersteunden.