ISAF-soldaat uit Groot-Brittannië gesneuveld in Afghanistan

Een Britse militair van de ISAF-veiligheidsmacht is dinsdag tijdens gevechten met de Taliban in de provincie Helmand gesneuveld. Het Amerikaanse leger maakte de identiteit bekend van een Amerikaan die maandag in Afghanistan de dood vond.

De Britse soldaat maakte deel uit van het Royal Electrical and Mechanical Engineers die zijn toegevoegd aan het 2nd Battalion the Parachute Regiment. Hij kwam om in het gebied van Kajaki. Twee collega’s van de man raakten gewond.

Het Britse ministerie van Defensie maakte bekend dat hun eenheid in het district Kajaki in de provincie Helmand werd beschoten.

Het ministerie spreekt van een chaotische situatie. Toen de Britten het vuur beantwoordden raakte een soldaat gewond door de explosie van een mijn.

Toen de Britten zich terugtrokken werd een voertuig met andere soldaten geraakt door een vermoedelijke bermbom. De man van het Royal Electrical and Mechanical Engineers regiment raakte hierbij zwaar gewond.

De beste medische hulp die beschikbaar was werd verleend, mar enkele minuten later overleed hij aan zijn verwondingen. Al de slachtoffers werden overgebracht naar Camp bastion, de grootste Britse basis in Afghanistan.

Kapitein Mike Finney, woordvoerder van de ISAF, zei in een verklaring “onze hearts and minds zijn bij de familie en geliefden van deze geweldige soldaat die gisteren om het leven kwam”.

Het is volgens de BBC de vierde buitenlandse soldaat die in vier dagen tijd de dood vindt.

Slachtoffer VS
Het Amerikaanse dodelijke slachtoffer van maandag is de 22-jarige soldaateersteklas Ivan I. Wilson uit Clearlake in California. Hij maakte deel uit van het 2nd Battalion, 7th Marines, 1st Marine Division, I Marine Expeditionary Force.

Hij sneuvelde terwijl hij gevechtsoperatie ondersteunde in Helmand.

De provincie Helmand staat bekend als de gevaarlijkste van Afghanistan. Op verschillende plaatsen is zwaar gevochten en wordt zwaar gevochten, al vanaf het begin dat de ISAF daar in augustus 2006 haar gezicht liet zien.

De dood van de mannen brengt het aantal doden onder de buitenlandse troepen in Afghanistan deze maand op zeker 25. Dit jaar kwamen er in totaal al zeker 148 om het leven. In 2007 waren dat er 232.

De toename van het aantal slachtoffers in de afgelopen maanden wordt wel toegeschreven aan de verhoogte activiteit van de Taliban in het voorjaar en de zomermaanden. Dan is het terrein in Afghanistan beter begaanbaar dan in de winter.

Daarnaast zouden de buitenlanders zijn binnengedrongen in gebieden waar de Taliban nog sterk waren. Ook dit heeft tot meer strijd en slachtoffers geleid.

Amerikaanse militair gesneuveld door bermbom bij Tarin Kowt

Vrijdag 27 juni sneuvelde er een soldaat uit de Verenigde Staten in de buurt van Tarin Kowt, de hoofdstad van de gewelddadige provincie Uruzgan in het zuiden van Afghanistan. Dat maakte het Amerikaanse leger zondag bekend.

Het slachtoffer is de 24-jarige stafsergeant Travis K. Hunsberger uit Goshen in de staat Indiana. Hij bezweek aan zijn verwondingen nadat er tijdens een gevechtspatrouille een bermbom afging.

Hunsberger was in Afghanistan verbonden aan de Operation Enduring Freedom. Hij maakte deel uit van het 2nd Battalion, 7th Special Forces Group (Airborne) uit Fort Bragg in de staat North Carolina.

Hij arriveerde in mei 2008 voor zijn tweede tour in Afghanistan. Hij was onderdeel van de zogenoemde “Combined Joint Special Operations Task Force in Afghanistan”.

Operation Enduring Freedom (OEF) wordt ook wel de “internationale coalitie” genoemd, of kortweg “coalitie”. Het is een legermacht die wordt geleid door de VS en die nauw samenwerkt met de International Security Assistance Force (ISAF) van de NAVO.

Cijfers over het aantal coalitiemilitairen in Afghanistan lopen in berichten in de media vaak uiteen. De troepenmacht zou bestaan uit 12.000 tot 20.000 manschappen. het grootste deel daarvan bestaat uit Amerikanen.

Ze hebben tot taak om het Afghaanse leger en de politie op te leiden en maken jacht op leden van de Taliban en Al-Qaida. Daarnaast wordt de coalitiemacht ingezet om de NAVO-troepen te ondersteunen.

Coalitiemilitairen gesneuveld in Afghanistan

Bij twee verschillende incidenten zijn dinsdag twee militairen uit de Verenigde Staten gesneuveld die deelnamen aan de Operatie Enduring Freedom in Afghanistan. Dat heeft het Amerikaanse leger donderdag bekendgemaakt.

Het gaat om sergeant eerste klas David L. McDowell (30) uit Ramona in Californië. Hij overleed aan zijn verwondingen in Bastion nadat zijn eenheid was beschoten met machinegeweervuur. Hij maakte deel uit van het 2nd Battalion, 75th Ranger Regiment uit Fort Lewis in Washington.

McDowell was op zijn zevende tour in oorlogsgebied in Irak en Afghanistan. Hij was drager van twee bronzen sterren en een “purple heart”.

Een andere soldaat van de Operation Enduring Freedom kwam dinsdag om bij de ontploffing van een bermbom in de buurt van Bagram in de provincie Parvan.

Het gaat om de luchtmachtsoldaat Jonathan A. V. Yelner (24) uit Lafayette in Californië. Hij maakte deel uit van het 28th Aircraft Maintenance Squadron van de Ellsworth Air Force Base uit South Dakota.

Hij deed dienst bij de 755th Air Expeditionary Wing op de luchtmachtbasis van Bagram. Hij was als vrijwilliger naar Afghanistan gegaan. Eerder diende hij in Irak.

Dit jaar zijn er al zeker 53 buitenlandse soldaten omgekomen in de oorlog in Afghanistan. Zij maakten deel uit van de door de VS geleide Operation Enduring Freedom, of de door de NAVO geleide International Security Assistance Force (ISAF).